De ontwikkeling van ‘hukou’ heeft te maken met de ontwikkeling van China. Tegenwoordig zijn er nog steeds veel mensen die worstelen met het meenemen van een hukou naar een andere stad of van een bepaalde stad naar hun eigen woonplaats. Voor Chinezen gaan de dingen nu eenmaal anders. Ze kunnen niet zomaar gaan wonen in een stad naar wens.
Het fenomeen ‘hukou’ is lang geleden ontstaan. In de Shang dynastie. Aan het begin had het alleen als doel mensen het leger in te laten gaan en later werd het gebruikt om makkelijk belastingen te innen. Hoe dan ook, het is een vorm van overheidsmanagement. Op dit moment dient een hukou voor de verdeling van beschikbare middelen. We weten allemaal dat China een enorm grote populatie heeft en dat de grondstoffen schaars zijn. De enige manier waarop de overheid goede stadsplanningen kan maken, is door op deze manier informatie te verzamelen over de inwonende bevolking. Neem Beijing. Vooral veel jonge mensen zouden graag in deze enorme stad willen wonen. Stel dat dat zou kunnen. Verkeerschaos is dan het eerste negatieve gevolg. Door eindeloze verkeersopstoppingen zal naar het werk gaan niet eens meer mogelijk zijn en zal het dagelijkse leven van Chinezen significant beïnvloed worden. Dat is precies de reden waarom de Chinese overheid regels omtrent hukou heeft opgesteld. Een hukou heeft als doel de mobiliteit van de bevolking tegen te gaan en steden zodoende in balans te houden.